预览版本

摘自维基百科

预览版本是一种软件版本，即尚未稳定之测试版。此版本释出是作为软件在未来稳定版本之改善与修正。通常一个软件的预览版本的版本名称都会含有 Alpha（α）／Beta（β）／RC（Release Candidate）等等字样。

Pre-alpha
有时候软件会在 Alpha 或 Beta 版本前先释出 Pre-alpaha 版本。相对于 Alpha 或 Beta 版本，Pre-alpha 版本是一个功能不完整的版本。

Alpha
Alpha版本的产品仍然需要完整的功能测试，而其功能亦未完善，但是可以满足一般需求。因为它是整个软件释出周期中的第一个主要阶段，所以它的名称是“Alpha”，希腊字母中的第一个字母。
Alpha 版本通常会送交到开发软件的组织或社群中的各个软件测试者，用作内部测试。在市场上，越来越多公司会邀请外部的客户或合作伙伴参与其软件的 Alpha 测试阶段。这令软件在此阶段有更大的可用性测试。
在测试的第一个阶段中，开发者通常会进行白盒测试。其他测试会在稍后时间由其他测试团体以黑盒或灰盒技术进行，不过有时会同时进行。

Beta
Beta 版本是第一个对外公开的软件版本，是由公众参与的测试阶段。一般来说，Beta 包含所有功能，但可能有一些已知问题和较轻微的臭虫（Bug）。
Beta 版本的测试者通常是开发软件的组织的客户，他们会以免费或优惠价钱得到软件，但会成为组织的免费测试者。
Beta 版本主要测试产品的支援和市场反应（在邀请 Beta 用户时）等。

Release Candidate
Release Candidate（简称RC）指可能成为最终产品的版本，如果没有再出现问题则可释出正式版本。在此阶段，产品包含所有功能亦不会出现严重问题。通常此阶段的产品是接近完整的。
微软公司很多时会使用此名称。在1990年代，苹果电脑把在这阶段的产品称为“Golden Master”，而最后的 Golden Master 为正式版本。这阶段亦称 Gamma（更后期的称为 Delta，及其后的希腊字母）。